Варя живёт с бабушкой, подрабатывает репетиторством у сына предпринимателя Вадима и мечтает о будущем. Она собирается в аспирантуру, ждёт возвращения жениха Толика, уехавшего в Москву на заработки. Но всё рушится — Толик приезжает с другой, а Варя остаётся с проваленными экзаменами и больной бабушкой.
Вадим, давно неравнодушный к Варе, предлагает помощь. Обиженная, она соглашается на его ухаживания. Скоро свадьба — он обещает ей надёжную жизнь. Но вместо счастья — чужой ребёнок, который её не принимает, и муж, ищущий повод для упрёков. Мечты разбиты, а выход найти не так просто.